近日,腦機智能融合技術企業深圳微靈醫療科技有限公司(以下簡稱“微靈醫療”)宣布完成數千萬人民幣天使加輪融資,由高榕資本領投,中發領創生命園創投基金、齊濟投資跟投,老股東鼎暉投資追投。公司此前于今年初完成數千萬元天使輪融資。本輪融資主要用于推動全植入式醫療級腦機接口系統研發,包括植入式超柔順高密度電極陣列的臨床研究、千通道醫療級神經信號采集和處理系統的臨床應用驗證、百通道級神經電子芯片定型,以及雙向腦機接口精準神經調控技術驗證、神經信號無線寬帶通信驗證等。植入式腦機接口,是通過神經界面技術使大腦與計算機進行直接信息交互,依托大腦的神經可塑性和功能分布性原理,讓大腦學會自如控制身體之外的電子設備,實現腦-機之間直接的信息交互。近幾年,植入式腦機接口技術已取得諸多里程碑式進展,并逐步實現驗證。從腦控機械臂、語音重建、恢復上下肢控制,到治療重度抑郁等精神疾病,腦機接口已不再是科幻故事,而是開始擁有現實落地場景,且正在進入臨床加速轉化階段。該技術有望為治療多種腦相關疾病提供更優的解決方案。目前在醫療應用領域,植入式腦機接口系統與康復訓練組合的一種應用方式是替代感覺、運動等失能患者的受損神經器官,通過機器肢體和數字終端讓患者實現生活自理和社交,幫助神經系統進行功能重建和恢復,有望實現病人生理學和社會學意義上的康復。
2023年恰逢“腦機接口”概念提出50周年,也是技術商業化落地、產業化的關鍵一年。國際上,包括Neuralink、Synchron、Paradromics、Precision Neuroscience等在內的全球代表性腦機接口公司陸續獲得融資,多個公司和團隊臨床進展顯著。與此同時,中國腦機接口企業也正抓住前沿產業機遇快速發展。微靈醫療成立于2019年,是一家瞄準醫療級植入式無線腦機接口全棧技術研發的初創公司。研發團隊成員多數為來自國際腦機接口研究優勢機構的資深科研人員,并與中國科學院深圳先進技術研究院等國內知名高校、研究所和醫院形成深度合作。創始團隊在植入式腦機接口的基礎研究、工程實踐與臨床醫學領域有超過二十年的國際化研究經驗,對于腦機接口的原理與臨床應用有著深刻的理解。微靈醫療是國內目前唯一能夠自主發展腦機療法并能完成針對性解決方案的團隊。研發團隊在國內率先提出了基于腦皮層表面高密度柔性電極陣列的植入式腦機接口解決方案,推出了高密度網狀超柔順神經電極陣列,基于MEMS工藝,用微米級超薄結構、復合納米技術,以提高神經相容性、導電性,通過貼附在腦皮層表面就能獲得高時空精度神經信號,解決了因刺入電極的腦損傷導致植入靶點只有一次壽命的植入式腦機接口技術難題。
目前,微靈醫療已基本完成腦機接口全棧的基礎硬件和軟件系統研發。硬件系統方面,關鍵的核心部件包括高密度超柔順神經傳感器陣列、采集刺激一體閉環神經電子芯片、數千通道級微型化腦機信息交互儀以及腦信息的無線收發器。軟件系統方面,包括預處理算法和解碼分析算法以及類腦控制算法等。商業化落地方面,微靈醫療輻射多個具體的科研和臨床應用場景,多款腦機接口產品即將系統化完成研發,并計劃在近期推向市場。
微靈醫療創始人李驍健教授表示,“‘微’即微傳感技術以及微型大規模集成電路技術,‘靈’是指腦智能,我們希望通過微小且兼具高性能的植入裝置作為腦機接口解決方案,通過同時提升工程硬軟件和腦的認識兩個層面,實現腦機接口的下一個飛躍?!?/span>高榕資本項目負責人表示,“腦機接口技術的應用落地需要一支具備全球化視野與突破創新實力的團隊。微靈醫療團隊成員資深且復合,擁有豐富的研究和工作經驗,技術理論扎實,品種管線規劃清晰而務實,將有助于更好地推動植入式腦機接口技術的研發和臨床化進程,早日為患者帶來新的希望?!?/span>微靈醫療將持續以醫療器械要求為設計導向,以臨床需求牽引腦機系統的具體設計,以在幾年時間內穩妥地把系統級產品傳遞到臨床應用端為核心任務,以讓病人盡快受益為應用準則,推動腦機接口技術的臨床轉化,強調應用場景落地。