摘要:如果說數字化創新是破土而出的幼苗,那么數字化技術普及就是其不可或缺的生長環境。
文/智能相對論(aixdlun)
作者/陳壹
如果說數字化創新是破土而出的幼苗,那么數字化技術普及就是其不可或缺的生長環境。
當數字化技術能力得到下放,讓應用開發像搭樂高玩具一樣,讓大眾都能參與進來,只需通過簡單的“拖拉拽”即可完成。那么,屬于數字化萬眾創新和企業掌握數字化轉型主動權的全新時代,已經到來。
今年45歲的陶海鋒,就是這波數字化大潮的見證者。
作為浙江海鹽縣農村農業農村局的一名公務員,喜歡留寸頭、戴無邊框眼睛的陶海鋒并不會讀寫編程代碼。如今卻通過低代碼開發平臺“宜搭”,累計開發了漁政執法、出差申請、災情統計等20多個政務應用,成為單位里的“應用開發達人”。
談及自己應用開發“秘籍”,陶海鋒表示“拖拖拽拽就可以了,搭建過程非常簡單,會一點點電腦的人就會用”。
鑒于低代碼開發方式的低門檻易操作、低成本短周期等普適性特點。阿里云智能總裁張建鋒認為,2021年低代碼、無代碼的開發方式會成為業務開發的主流,50%的工作可能是由專業的服務商完成,剩下50%的數字化是由企業或組織內部懂需求的人員用更加低成本的工具完成。而這也將帶來中國軟件開發企業服務和生態的重構。
不久前,釘釘推出低代碼應用開發平臺“釘釘宜搭”,并開放給生態用戶、企業和組織使用。在1月4日又發布了全新的釘釘6.0版本,并將定位從基于IM的協同辦公平臺,升級為企業級協同辦公平臺和應用開發平臺,讓應用開發與協同辦公一起成為釘釘的雙引擎,就是一個重要的風向標。
IT資源成為數字化的瓶頸?低代碼來破局
低代碼開發技術并不新鮮,早在20年前就出現了,但一直不溫不火。
不過,隨著云計算、大數據的快速發展,企業數字化的趨勢變得不可阻擋。尤其是2020年疫情爆發,更讓數字化辦公驟然加速,企業IT系統和業務的結合變得更加緊密,并不斷衍生新業務和靈活迭代的新需求。
據釘釘最新公布的數據顯示,截至2020年12月31日,釘釘平臺用戶數超4億,企業和組織數達到1700萬家。相比2019年,用戶數增長了100%,企業和組織數增長了70%,就是中國數字化加速的一個縮影。
大量企業和組織的數字化轉型,也讓應用開發市場的需求猛增。
據Gartner的預測,到2021年應用開發需求的市場增長,將至少超過企業IT交付能力的5倍。微軟全民應用開發平臺全球副總裁Charles Lamanna在接受媒體采訪時也表示,未來五年內會新增5億個應用,這個數字比過去40年中的應用總和都要多。
面對如此巨大的IT缺口,開發人員不足、軟件應用傳統開發方式長周期、高門檻、低敏捷度、高成本等,阻礙了企業數字化轉型。因此,在市場驅動下,近年來“低代碼平臺”的重要性開始凸顯——通過將開發能力“下放”,不懂代碼的普通人也能通過“拖拉拽”快速搭建軟件,給行業帶來的新思路。
在2020年疫情期間,由于疫情影響,蒙牛集團線下投標暫停,于是啟用“宜搭”搭建線上招標平臺和應用,并結合釘釘群、視頻會議等功能,最終不僅在線上完成供應商招投標和審計工作,且降低了應用開發成本。
據蒙牛集團IT總監鄭炯介紹,原本采購一套審計系統需要花100萬元,使用宜搭后幾乎0成本就完成開發。到如今,蒙牛公司通過宜搭搭建了100多項應,替代了大批IT系統采購,大大降低運營成本。
隨著低代碼平臺價值的釋放,類似蒙牛的做法將越來越普遍。據Gartner預測,到2024年全球約有65%的應用程序都將涉及低代碼開發。低代碼開發平臺的市場也隨之水漲船高,Forrester預測顯示,到2022年該市場規模將達到212億美元,比2017年的38億美金增長約6倍,發展迅猛。
而從企業動作來看,除了釘釘這次升級,去年蘋果推出SwifUI,微軟讓低代碼平臺Power Platform正式在中國內地商用,浪潮、金蝶、用友等知名SaaS廠商,同樣入局低代碼開發平臺,也是這種大趨勢下的必然。
可見,種種因素疊加在一起,正在助推低代碼開發成為企業云服務和數字化服務的新戰場。
釘釘的應用開發平臺,如何為數字化“修路”?
從中國企業數字化進程來看,之前分別經歷了大型套裝軟件、軟件SaaS化、如今則來到了基于云和低代碼開發的第三階段。
第一階段的企業數字化實施成本高、運維代價大、再次開發難。第二階段,前期軟件SaaS化降低了軟件使用門檻,但來自不同服務商SaaS,無法實現數據互聯互通。后期基于云的SaaS,雖然解決了數據互通問題,但滿足不了個性化需求。
而第三階段基于云和低代碼平臺提供SaaS的關鍵是,縮短了軟件使用者與開發者的鏈路,讓更懂實際需求的使用者直接變成開發者,更能滿足個性化需求以及進行應用靈活迭代,并大大縮短開發周期、降低開發成本。據宜搭數據顯示,過去單個企業應用的平均研發耗時為17.5天,通過低代碼的方式,可以縮減至3.5天。
那么,具體來看,低代碼開發又是如何為企業數字化“修路”的?
首先,讓應用開發變簡單,幫助企業可以快速創建新應用。如今數字化已滲透到企業和組織的每個角落,也讓企業和組織的數字化系統日漸龐大,不同成員的個性化訴求變多。按照軟件傳統開發模式,不僅周期長、成本高,最重要的是靈活性差,不利于業務快速創新。
借助釘釘宜搭、氚云、簡道云等低代碼開發平臺,有望緩解這一難題。以基于云釘一體的企業開發為例,通過阿里云和釘釘的低代碼開發平臺,可讓釘釘上的每一個人成為開發者,能將身邊的工作數字化,低代碼開發因此成為“數字生產力”,為企業數字化創新提速以及降本增效。
上文提到的陶海鋒就是此類。事實上這并非個例,在“數字浙江”上有超過1500個應用,大部分都是低代碼甚至無代碼方式開發出來的。而在阿里集團內部,通過宜搭構建的12700個應用,包括HR、財務、法務、行政等多場景,其中99%是由沒有開發經驗的員工搭建。尤其是對欠缺數字化基礎和開發能力的組織來說,低代碼平臺能加速組織數字化轉型。
其次,對現有系統及新開發應用連接,解決企業數據孤島頑疾。當下很多企業數字化轉型面臨的另一個問題是,在企業內部不僅有自建應用,也有不同服務商提供的軟件應用,以及同一服務商提供的不同服務,眾多系統間存在數據無法相互打通、業務流程無法跨系統流轉的問題。
據美國身份驗證軟件商Okta的數據顯示,其企業客戶平均在整個業務中使用的獨立App高達88個。這些獨立使用的APP,在企業內部形成一座座數據和業務孤島。如何將這些業務集合起來,是釘釘等平臺需要思考的問題。
在釘釘6.0版本中,一方面企業可以通過宜搭等低代碼開發平臺搭建應用,對部分原有IT系統進行低成本替代。另一方面,釘釘推出了“連接器”這一新產品,能連接生態內第三方應用、用戶自建應用、企業原有IT系統等,實現業務系統的數據互通。
以居然之家為例。其通過宜搭累計搭建應用、流程超過400項,覆蓋財務、人事、行政、日常辦公等多個領域,并將公司的ERP、CRM等IT管理系統與釘釘連接起來,幫助企業解決數據孤島問題,快速實現業務數據在線。
最后,解決產業協同問題。隨著企業數字化轉型深入,企業數字化需求不僅是提升內部效率,也體現在與上下游合作伙伴產業協同,以及與構建與客戶消費者的對外服務上。
“釘釘互聯”就是為此而來。一方面企業可以原有業務應用搭建在“服務窗”上,以類似小程序的做法,構建對外服務能力。另一方面,對有關聯但又彼此獨立運作的不同組織,如企業子公司和母公司等,可以通過“關聯性組織”,使用共同的工作臺,打破原有組織邊界,高效協同。
而“釘釘互聯”推出的“合作空間”,則主要針對以合作方式進行運轉的各方組織和企業進行協同。比如立白有數千個上下游供應商,如何將它們之間的運轉效率最大化,就需要一個專門處理合作相關的系統,能讓不同合作方的組織、協同和業務應用能力達到效率更大化。
可見,先利用低代碼開發,幫助企業實現應用快速創新。再通過連接器作為樞紐,將企業現有應有連接起來,解決企業數據孤島問題。最后通過“釘釘互聯”,針對不同的對外合作需求,實現跨組織數字化協同。釘釘已經從內至外,為企業搭建了一條加速數字化的“新路”,讓低代碼開發平臺成為企業數字化轉型的主要陣地。
底層技術也開放,進一步降低SaaS開發門檻
低代碼開發平臺在迅速增長的同時,也讓企業SaaS市場加速進入生態共建新時代。
一方面,目前中國SaaS以點狀發展為主,除極個別頭部廠商之外,大多數SaaS企業不可能無限制擴展自己的賽道,往往只求在細分場景深耕,即能滿足企業數字化需求。
但對B端用戶來說,他們并不希望孤立使用自己的業務數據,在多個不同系統之間來回切換運轉,數字化整體解決方案是他們的最終需求。因此,將散落在企業和組織中碎片化、專業化的SaaS服務連接起來,構建成完整的SaaS生態,讓企業實現一站式數字化將成為主流趨勢。
另一方面,類似釘釘這種集企業協同辦公和應用開發于一體的平臺,除了能通過低代碼平臺讓企業低成本自建應用,讓生態內應用愈加豐富外,對SaaS服務商來說,其提供的大流量入口和底層技術支持,也能為SaaS企業降本增效,提升獲客能力和服務體驗。
比方說,群一直是釘釘核心的用戶界面,釘釘6.0頁將這些群能力開放給具有開發能力的開發者,開放了一系列的基于群的API能力,讓第三方應用、用戶自建應用,可通過群開放接口接入群中,從而實現與釘釘的溝通、協同產品深度融合,相當于給原來的SaaS服務商和用戶體驗做“加法”,何樂不為。
目前這種SaaS生態共建的趨勢明顯,之前與騰訊有緊密關系的SaaS服務商有贊和微盟接入支付寶小程序,就是佐證之一。
而不管是釘釘以工作流、騰訊以通訊流、還是飛書以信息流為出發點構建企業服務,跨組織協同和協作將成為常態。由于業務決策者、軟件開發者與使用者隔離,造成企業軟件個性化需求不足,靈活迭代不夠。利用人人可開發的低代碼平臺,讓使用者變成開發者,將成為企業數字化提效的利器。
據頭豹研究院發布的《2020中國低代碼開發平臺行業概覽》數據顯示,從2016至2019年,中國低代碼開發平臺行業融資額從100萬元攀升至1.2億元,資本正在助推低代碼平臺快速發展。根據釘釘發布的“繁星計劃”,未來三年,也將和生態伙伴一起幫企業打造1000萬個“釘應用”。
而隨著物聯網的發展,在萬物互聯的時代,個性化軟件的需求將變得越來越旺盛,這也將進一步加劇上文提到的IT缺口。因此,在這種全面數字化趨勢的新時代,要想滿足這種爆發式增長的市場需求,低代碼開發彌補了開發人員的不足、SaaS生態共建提升整個SaaS服務的一體化體驗等,無疑是最好的應對方式。
總而言之,從協同辦公平臺,到協同辦公與應用開發雙平臺的定位升級相當于為釘釘重新打造了一個全新引擎。裝上“雙引擎”的釘釘,也釋放出一個強烈的信號——低代碼開發平臺,正在重構整個軟件開發體系。而釘釘,在推動1700萬企業的組織數字化字后,要再推動他們的大規模業務數字化。
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