隨著人工智能和計算機技術(shù)的發(fā)展，作為人工智能技術(shù)重要分支的智能語音交互技術(shù)也異常火熱，它包括語音識別、語義理解、自然語言處理、語音合成、對話管理等。智能語音交互被很多人認為是未來人類主流的人機交互方式之一。尤其隨著世界信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展的第三次浪潮-物聯(lián)網(wǎng)時代的到來，人工智能會成為重要的流量入口，智能語音交互也將迎來大爆發(fā)，這種創(chuàng)新的人機交互方式也將極大地推動物聯(lián)網(wǎng)的落地。

發(fā)展前景可期的智能語音交互領域，吸引了全球關(guān)注。國內(nèi)外的IT巨頭紛紛進駐語音交互市場，既有蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜等國際巨頭，又有百度、騰訊、阿里、搜狗等國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭積極布局，同時在國內(nèi)，科大訊飛、思必馳、出門問問等專業(yè)的語音交互供應商也成為行業(yè)內(nèi)不可小覷的中堅力量。

作為一家2007年在英國劍橋高新區(qū)成立的創(chuàng)業(yè)公司，專注語音交互技術(shù)十余年的思必馳如今已發(fā)展成為中國智能語音交互領域的領軍企業(yè)，是國際上極少數(shù)擁有自主產(chǎn)權(quán)、中英文綜合語音技術(shù)的公司之一。

思必馳一直深耕于泛物聯(lián)網(wǎng)領域，致力于為智能終端提供更好的自然語言交互方案，如今，在智能終端領域，思必馳做到了業(yè)內(nèi)領先地位，合作客戶廣及阿里、騰訊、360、京東、小米、海爾、聯(lián)想等業(yè)內(nèi)一流公司。今年6月，思必馳拿到了5億元D輪融資。

提到思必馳，業(yè)內(nèi)無人不知，形成鮮明對比的是，行業(yè)外卻鮮有人知，它的名氣遠遜于成績。這家一直“默默無聞”的公司是如何一步步走向成功？近日，投資家網(wǎng)記者采訪到了思必馳CMO龍夢竹。龍夢竹主要負責思必馳的品牌推廣和市場營銷工作。通過下面的內(nèi)容，或許能找到這樣一家智慧語音交互行業(yè)領軍企業(yè)的成功之道。

數(shù)次轉(zhuǎn)型，全力以赴智能硬件物聯(lián)網(wǎng)

初創(chuàng)時的思必馳是一家?guī)в袆蚧虻墓荆瑒虼髮W的智能語音交互研究一直走在世界前列。思必馳創(chuàng)始人高始興和俞凱均來自劍橋大學，兩人就創(chuàng)業(yè)的想法一拍即合，2007年在英國劍橋成立思必馳，2008年回國落戶蘇州。

發(fā)展十余年間，思必馳的商業(yè)模式也在隨著市場形勢變化而不斷進行調(diào)整，最初在國外時專注對外漢語和口語評測，回到國內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)，彼時國內(nèi)市場對這一領域的需求并不高，而后又轉(zhuǎn)型做移動互聯(lián)網(wǎng)，做諸如像APP上的語音識別。

對思必馳而言，最為重要的一次轉(zhuǎn)型是在2014年，時年，智能手環(huán)、手表等智能可穿戴設備大火，這時，創(chuàng)始團隊觀察到了物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展趨勢，他們意識到語音交互并不是一個功能，而是一個交互手段，而終端就是現(xiàn)在的物聯(lián)網(wǎng)的方向。明晰這一點后，創(chuàng)始團隊果斷做出了重大轉(zhuǎn)型決策-全面轉(zhuǎn)向智能硬件物聯(lián)網(wǎng)。把當時最盈利的教育事業(yè)部拆分出去，新創(chuàng)立了專注于教育產(chǎn)業(yè)的語音技術(shù)提供商馳聲科技，后來（2015年）它被網(wǎng)龍全資收購。此外，其他各個業(yè)務線從人員到內(nèi)容等各個方面都進行了很大拆分。轉(zhuǎn)型到新領域新方向的思必馳也相當于又回到了一個起步點，算是二次創(chuàng)業(yè)。“所以外界今天看到的思必馳其實是2014年轉(zhuǎn)型后發(fā)展到現(xiàn)在的一個新的創(chuàng)業(yè)公司”龍夢竹對投資家網(wǎng)記者說道。

2014年后，思必馳轉(zhuǎn)型入局智能終端領域，布局智能車載、智能機器人和智能家居三大業(yè)務線，后來的事實證明，這是一次非常成功的轉(zhuǎn)型。最出彩的部分之一，就不能不提及智能音箱了。

亞馬遜的智能音箱Echo的爆紅掀起了國內(nèi)智能音箱的熱潮，近些年，以BAT為代表的互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛進入，推出諸如天貓精靈、小米小愛同學等諸多爆款，可能鮮有人知，這些大品牌爆款智能音箱，均采用思必馳的語音交互方案。到2018年底，國內(nèi)超過一半的智能音箱都將會采用思必馳的方案。語音交互是智能音箱最關(guān)鍵的功能，作為一家“默默無聞”低調(diào)異常的創(chuàng)業(yè)公司是如何拿下阿里、小米等大品牌客戶的呢？

專注和垂直是思必馳這次轉(zhuǎn)型成功的一個關(guān)鍵。“你如果做的很泛，就我們目前的人手和經(jīng)濟投入而言是遠遠不夠的，對于專注做To B的公司,技術(shù)和服務我認為是第一重要的。”龍夢竹說道。作為一家中小規(guī)模創(chuàng)業(yè)公司，思必馳目前的核心優(yōu)勢并不在C端，一直以來，思必馳專注于做好B端市場。此外，底層技術(shù)實力強大也是其優(yōu)勢，團隊一直專注于技術(shù)能力的提升。

十余年來，思必馳可以說相當?shù)驼{(diào)，名氣遠遜于成績，也正是這種專注的態(tài)度和強大的底層技術(shù)能力，讓這家公司一直保持著蓬勃發(fā)展的能力。

會話精靈啟發(fā)式對話是亮點，年底將推智能語音芯片

作為一家技術(shù)型公司，技術(shù)創(chuàng)新是要一直在路上的。去年9月，思必馳推出了全鏈路對話定制平臺-DUI，成為又一“語音交互”開發(fā)利器。

積蓄一年的研發(fā)，今年6月份，思必馳官宣推出了新項目 [企業(yè)服務智能對話機器人定制平臺]-會話精靈。有機構(gòu)預測，到2020年左右，85%的企業(yè)服務都將由人工智能完成。而目前國內(nèi)的企業(yè)智能服務還較為傳統(tǒng)，有很大市場潛力。不同于輕車熟路的智能終端業(yè)務，此次入局智慧服務領域推出主打企業(yè)服務的會話精靈，思必馳其實是想拓寬企業(yè)線上智能服務的更多可能性。

據(jù)龍夢竹介紹，會話精靈最為核心的技術(shù)是啟發(fā)式對話，核心目標是做知識分享和傳播。在用戶提問引發(fā)初始人機應答之后，機器將從相關(guān)結(jié)構(gòu)中選擇相關(guān)的推薦問題，以便圍繞用戶感興趣的話題進行多輪對話。為了讓記者更好的理解這一點，龍夢竹還以聽音樂和行政訴訟為例做了講解。顯然，這一改傳統(tǒng)機器人以意圖分發(fā)或任務導向為主而被動回答問題的尬狀。

“你可以理解為它是智能客服的升級，也可以把它理解為更廣泛的一個方向，智能客服是它的一個應用場景。”龍夢竹談到，作為一項新技術(shù)，啟發(fā)式對話技術(shù)的落地場景目前正在探索中，像教學助手、微信公眾號助理以及像銷售助手、HR助手等場景都是未來可考慮的落地情景。

今年AI語音芯片也特別火，6月份官宣完成D輪時，思必馳還外宣正在打造語音芯片，預計下半年將會正式發(fā)布。不過關(guān)于當記者問及具體研發(fā)情況，龍夢竹表示，在正式發(fā)布前不會對此做過多介紹。

拿到D輪5億融資，為何頗受資本青睞？

成立至今，思必馳先后獲得了4輪融資，最新的一輪融資為今年6月份，官宣完成了由元禾控股、中民投資本領投，深創(chuàng)投、富士康、聯(lián)發(fā)科跟投的5億元人民幣D輪融資。據(jù)龍夢竹介紹，本輪融資將用于加速技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)落地以及人才隊伍建設等方面。

2017年，思必馳基本做到了盈虧平衡，預計今年會小有盈利。記者還詢問了有關(guān)思必馳上市計劃的問題，龍夢竹表示，具體的上市計劃要看今年的整體表現(xiàn)，再做進一步規(guī)劃。

目前思必馳估值已達數(shù)十億，其被視為國內(nèi)許多知名投資方的明星投資案例之一。在龍夢竹看來，思必馳一直備受資本青睞的原因，主要有四點。首先還是前面提到的扎實的底層技術(shù)，既要有穩(wěn)健的基礎研發(fā)能力又要具備創(chuàng)新前瞻性研究能力。其次是過硬的團隊。思必馳創(chuàng)立在人工智能的冬天，彼時可能鮮有人了解AI、了解智能語音，一路走來，整個底層團隊架構(gòu)非常穩(wěn)定，這也是投資方非常看重的一點，技術(shù)再厲害歸根結(jié)底還是人到位的問題；再者，思必馳的商業(yè)化落地能力非常強；最后，在業(yè)務線之外，思必馳還成立初創(chuàng)基金，投資人工智能生態(tài)上下游的公司。

圖為思必馳蘇州總部

眾所周知，伴隨著人工智能投資熱潮而起的同樣還有爭議，有人認為，人工智能投資并非真熱而是“虛火”。在這樣的大背景下，作為一家發(fā)展時間比較長的創(chuàng)業(yè)公司，思必馳一路來走的穩(wěn)健而踏實，這一點十分難得。龍夢竹坦言，人工智能行業(yè)確有虛火存在，但這也是大浪淘沙的過程，隨著人工智能創(chuàng)業(yè)和投資行為更加趨于理性，浪潮過去能夠沉淀下來、能夠活下來的公司才算是有實力的公司。毋庸置疑，思必馳是經(jīng)得起大浪淘沙、站得住行業(yè)前沿的企業(yè)。

“我們的愿景是能夠建立一個未來的AI大生態(tài)，成為整個AI生態(tài)鏈的“礦場”。具體點說，思必馳會提供原料，賦能給各個產(chǎn)業(yè)”龍夢竹向記者說道。

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